胡柏山：將聚焦算法IP，底線是不自己“流片”
來源：
搜狐科技
日期：2021-09-08
責(zé)編：
殷緒江
繼華為、小米之后，又一家國產(chǎn)手機廠商加入了自研芯片的隊列。近日，vivo在深圳召開媒體溝通會，vivo執(zhí)行副總裁胡柏山對外披露了vivo最新的科技創(chuàng)新戰(zhàn)略路線圖，并對近期網(wǎng)傳vivo自研芯片一事，給予正式回應(yīng)。
胡柏山在接受搜狐科技等媒體采訪時坦言，vivo即將有一款芯片發(fā)布，這款芯片名為“vivo V1”，是vivo自主研發(fā)的第一顆專業(yè)影像芯片，主要聚焦在影像賽道上，將由9月發(fā)布的旗艦新機X70系列首發(fā)搭載。
小小一顆芯片，背后是龐大的工程和復(fù)雜的工藝。在V1上，vivo主要參與的是最底層的階段：軟性算法、IP設(shè)計，將需求前置到最前端。而后續(xù)的流片等工作，則交由合作伙伴來做。
“我們最大的優(yōu)勢就是距離消費者更近，會洞察消費者在影像上的需求，并將其轉(zhuǎn)換成核心算法。”胡柏山說。
為何要自研芯片?為何從影像芯片入手?
和小米一樣，vivo的首款自研芯片也選擇了從影像芯片入手，聚焦影像賽道。
據(jù)胡柏山介紹，V1芯片是一顆特殊規(guī)格的集成電路芯片，集成了視頻強相關(guān)的插幀算法，并應(yīng)用了眾多AI技術(shù)。在“V1”芯片的支持下，把更加強大的影像算法置入手機成為可能。舉個例子，視頻最難的一個場景就是夜景視頻的拍攝，傳統(tǒng)的解決辦法一般是強行提高進光量或拉長曝光時間，但這會導(dǎo)致視頻畫面出現(xiàn)更多噪點或幀率的降低，而“V1”在高速數(shù)據(jù)處理方面的針對性優(yōu)化設(shè)計，讓極其復(fù)雜的多個計算成像算法，在低功耗下并發(fā)實時處理。
胡柏山透露，V1芯片的研發(fā)歷時24個月左右，投入了超過300人的研發(fā)團隊，是vivo芯片戰(zhàn)略的一次具體落地，在整體影像系統(tǒng)設(shè)計中，V1芯片可以同時服務(wù)用戶在拍照和視頻等影像應(yīng)用下的需求。vivo主要做消費認(rèn)知需求的轉(zhuǎn)化以及核心算法IP、架構(gòu)設(shè)計，芯片的生產(chǎn)制造則由專業(yè)的IC設(shè)計公司去做。
至于具體的制程工藝以及功耗參數(shù)等，vivo此次并沒有披露，vivo稱將在后續(xù)的正式發(fā)布會中詳細(xì)介紹。談到做芯片的原因及策略，胡柏山表示，未來vivo在芯片方面的主要布局是服務(wù)于“長賽道”，而影像就是跟芯片強相關(guān)的其中一條賽道。
胡柏山在接受采訪時解釋，經(jīng)過過去幾年的用戶動態(tài)研究和技術(shù)動態(tài)研究，vivo把未來需要發(fā)力的長賽道做了梳理，總結(jié)起來要發(fā)力的長賽道有4條：設(shè)計(包括外觀、交互等)、影像(拍攝、視頻等)、系統(tǒng)(底層系統(tǒng)和AI技術(shù)使用等)、性能(游戲等場景)。在今年1月份vivo公司年會上，創(chuàng)始人、CEO沈煒曾強調(diào)，要在科技創(chuàng)新上長線投入，在用戶在意和關(guān)注的設(shè)計、影像、系統(tǒng)、性能等方向上投入戰(zhàn)略性資源，引入全球性人才。
“vivo在影像算法領(lǐng)域長期積累，通過在設(shè)計中加入獨立的專用硬件影像處理單元，V1"恰恰迎合這一趨勢。”Counterpoint手機半導(dǎo)體資深分析師齊英楠指出。他表示，過去10年，相機功能已發(fā)展為智能手機的核心功能。在高端市場，相機功能更是各大品牌提升產(chǎn)品差異化的主戰(zhàn)場，圍繞相機功能升級已經(jīng)從如何拍攝出清晰的影像，發(fā)展為面向不同使用場景、光線環(huán)境提供專業(yè)級的攝影、攝像體驗，在這個過程中，不僅有硬件規(guī)格、性能的升級，也有對硬件和算法融合的不斷探索。
來自IDC、CounterPoint等多家機構(gòu)的數(shù)據(jù)顯示，vivo今年連續(xù)兩個季度穩(wěn)居國內(nèi)市場份額第一。手機市場競爭激烈風(fēng)云變幻，要想長久地穩(wěn)固市場，必須不斷提高核心技術(shù)競爭力，加寬護城河，同時還要打破同質(zhì)化的產(chǎn)品業(yè)態(tài)破局高端。從蘋果、華為的成功經(jīng)驗來看，自研芯片這條路，是最有跡可循的。
相比更加復(fù)雜的CPU芯片，影像等IC芯片回報周期短，相對更容易上手。同時，影像還是當(dāng)下消費者購機是最看重的功能點之一，也是vivo的“長賽道”之一，在這方面的突破更容易利益最大化“顯功”，同時也更“實用”。
胡柏山在溝通會上進一步透露，即將發(fā)布的vivo X70系列，在人像、夜景、防抖和視頻等方面有極大提升。“不僅僅是帶來直觀影像效果的提升，更多是能給用戶帶來體驗、情感方面的共鳴，只要我們在已經(jīng)洞察和明確的4個長賽道上不斷投入資源、領(lǐng)先行業(yè)，我們對高端人群需求的滿足度就會做得越來越好，vivo的品牌就會得到高端用戶的認(rèn)可。”
V1只是開始，芯片戰(zhàn)略的底線是不自己做流片
將需求前置到芯片研發(fā)階段，vivo早已嘗到甜頭。兩年前，vivo和三星聯(lián)合研發(fā)了SoC芯片，更早前的2016 年，vivo還與匯頂科技簽訂關(guān)于屏下指紋識別的風(fēng)險訂單，和供應(yīng)商共同投入、共同研發(fā)、共同承擔(dān)風(fēng)險，換來的“收益”是提前對手?jǐn)?shù)月拿到了業(yè)內(nèi)首發(fā)。
“vivo會將資源重點投向消費者認(rèn)知需求轉(zhuǎn)化以及核心算法IP上，而不會做流片，即不涉及芯片生產(chǎn)制造。”
被問及具體的芯片策略，胡柏山表示，只有在核心賽道上有強烈的定制化芯片需求，且市場上的芯片無法滿足vivo的產(chǎn)品規(guī)劃以及技術(shù)規(guī)劃時，才會考慮與合作伙伴共同固化IP。
“跟一些專業(yè)的IC設(shè)計公司去做深度合作，資源重點建在消費認(rèn)知需求的轉(zhuǎn)化以及核心的算法IP、架構(gòu)設(shè)計上，聯(lián)合確認(rèn)新品加工，一旦架構(gòu)設(shè)計確定以后，下面的芯片設(shè)計和芯片流片還是由合作方來做，原則就是我們不自己流片。”
“V1芯片只是開始”，胡柏山透露，vivo對芯片的規(guī)劃為兩年一代，下一代芯片1年前就開始規(guī)劃了，仍是關(guān)于影像的芯片。
他表示，vivo目前研發(fā)芯片強相關(guān)人員大概有200人，加上合作伙伴大概有超300人。同時，vivo近日在招聘平臺上線了多個芯片相關(guān)職位，其中ISP方向芯片總監(jiān)薪酬高達一百多萬。
為什么堅持不做流片?胡柏山認(rèn)為，流片沒有差異化，高通、聯(lián)發(fā)科等合作伙伴都已經(jīng)很成熟了。
一位接近vivo的知情人士透露，胡柏山在內(nèi)部與員工訪談時曾提到，合作伙伴最擔(dān)心的是終端廠商自己做芯片，確定了不流片的邊界，他們也就沒有太多擔(dān)心了。”和兩年前與三星聯(lián)合推出SoC芯片時一樣，vivo目前的芯片策略依舊是只做“前置研究”，不過，vivo的參與程度越來越深。“如果我們原來是做20%，這次我們做到60%，下一輪到V2是到70%至80%。”胡柏山說。
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